CONVERSACIONES, DEFINICIONES Y RUMORES EN EL WRC TRAS CATALUÑA

(24 de octubre 2011)

Con la estupenda victoria de Sebastien Loeb dándole a su equipo Citroën Racing su séptima corona en su historial entre las marcas del campeonato del mundo de Rally que organiza la FIA. Se espera que haya varias novedades en un corto plazo con respecto a los posibles fichajes, cambios de escuadra de pilotos de renombre y también posibles anuncios antes de fin de año con alguna sorpresa de la entrada oficial para el 2013 / 2014 de terminales que han hecho historia en la categoría.

Para ser más específico durante el día sábado estuvieron reunidos en el parque de servicio de PortAventura los máximos responsables que dirigen a las escuadras más representativas del WRC con Olivier Quesnel (Citroën Racing), Sven Smeets (Citroën Racing), Malcom Wilson (Ford Abu Dhabi) Gerard Quinn (Ford Motorsport Europa), David Richards (MINI WRC), David Lapworth (MINI WRC) y Kris Nissen (Volkswagen) los cuales estuvieron afrontando una larga charla para ver cómo se aproxima para lograr un punto ideal para tener un atractivo cada vez más espontaneo y grande en lo que respecta a la competitivida de los equipos, los coches, los costos, los escenarios a competir, la difusión, el marketing y lo que va a venir con respecto al plantel de cada escuadra para los próximos dos años.

Con lo que todo parece indicar que Citroën contará con la firme idea de incorporar al finlandés Mikko Hirvonen que se encuentra de momento un paso adelante con respecto al noruego Petter Solberg para ocupar la butaca que dejaría vacante Sebastien Ogier, ya que estaría definiendo su traspaso a Ford o Volkswagen luego de la disputa del Rally de Inglaterra a mediados del mes de noviembre.

Con esta decisión del piloto francés oriundo de Gap de emigrar, llegan varias ofertas para el segundo DS3 WRC oficial para la temporada 2012 teniendo a «Seb» Loeb cómo conductor uno, Hirvonen, Solberg y hasta el joven belga Thierry Neuville estaría en la mira de Quesnel y Cía.

Para el ovalo la situación es un poco más comprometida esperando la finalización del Mundial con opciones de campeonar con Hirvonen, pero con la pronta determinación de no renovarle el contrato al escandinavo para sumar al talentoso Sebastien Ogier a sus filas junto al fínes Jari-Matti Latvala y el estonio Ott Tanak con la premisa que Ford Europa asegure una continuidad oficial por un largo tiempo.

Siguiendo con la sponsorización de Abu Dhabi con el árabe Khalid Al Qassimi continuando en la estructura de M-Sport, pero con una hipotética cuarta unidad bajo el soporte de su país.

Stobart que se despide a fin de año tras el Rally de Gales sería reemplazado por el team noruego Adapta WRT con Mads Ostberg, Henning Solberg y Matthew Wilson defendiendo los colores del nuevo team B del ovalo para la temporada venidera utilizando los Fiesta RS WRC de última generación.

Cabe destacar que Citroën seguiría apoyando a sus equipos satélites con el ruso Evgeny Novikov en el Alm WRT de Rusia, los holandeses Peter Van Merksjtein y faltando la conclusión de Kimi Räikkönen si decide seguir en la actividad del Rally internacional con su team ICE 1 Racing WRT bajo la asistencia técnica de PH-Sport con Benoit Nogier a la cabeza del mismo.

Todo una incognita lo que sucederá con la formación de Petter Solberg WRT con escaso presupuesto optaría por alquilar su DS3 WRC al joven Eyvind Brynilsen o de lo contrario volcando todas sus energías a su factible vuelta a un equipo de fábrica cómo se menciona en Citroën, VW o hasta MINI WRC con Prodrive.

Considerando a la firma alemana / inglesa MINI WRC TEAM que tiene un contrato de tres años con BMW AG, continuará con dos autos del modelo Johh Cooper Works WRC destinados a los pilotos habituales del conjunto de David Richards y Lapworth, con el español «Dani» Sordo y el inglés Kris Meeke.

Con la intención si se puede obtener un patrocinador más importante incorporar para el Rally de Portugal 2012 un tercer vehículo oficial bajo la Evolución 2 que homologaría la FIA para esa fecha.

Y no sería de extrañar que el qatarí Nasser Al-Attiyah estuviera también en los planes de Prodrive, además del australiano Chris Atkinson y el mencionado vikingo de Noruega Petter Solberg.

Pero toda esta situación se debería confirmar después de la intervención de Nasser en el Dakar Argentina / Chile / Perú, que correrá al volante del MINI Countryman All 4 preparado en la factoria teutona de Trebur que tiene Sven Quandt de su estructura X-Raid.

Lo que indica que hoy Nasser está más cerca de MINI que Citroën, la otra opción que tiene en mente para ingresar en la clase mayor del WRC con su team Barwa WRT.

Otro dato significativo que seguiría contando la firma británica de Oxford con su equipos particulares del Brazil WRT de Daniel Oliveira, y el Motorsport Italia con el portugués Armindo Araujo, estando la posibilidad que la entidad italiana de Grifone amplie su programa en el mundial con la firme idea de contar nuevamente con el sueco Patrik Flodin al comando de uno de sus Mini Wrc.

Volkswagen ya esta trabajando arduamente en su primer prototipo del Polo R WRC con el ingeniero galo FX.Demaison y el proyectista ex Sauber de F1, Willy Rampf con el objetivo de comenzar las pruebas iniciales a principios del mes de diciembre con los pilotos Dieter Depping, Juho Hanninen, además de los veteranos Carlos Sainz, Marcus Grönholm y Juha Kankkunen quienes le brindarían un salto de calidad para el comienzo del desarrollo tanto en nieve, hielo, ripio y asfalto de la versión flamante del modelo alemán que dirige Kris Nissen.

Quien se encuentra muy entusiasmado con las actuaciones de sus jovénes valores en estos rallies de preparación optando con el Skoda Fabia Súper 2000.

Mirando a estas promesas y esperando anunciar con un tiempo preciso su plantel de pilotos para el estreno absoluto del team bávaro en Montecarlo 2013. Todo indica que Ogier o Solberg, Hanninen y alguno de los chicos que están participando con el auto checo tendría alguna chance de estar en la tercera plaza del nombrado y promocionado Polo R WRC.

Para concluir se habla en el seno de la comisión de Rally de la FIA que podría haber novedades antes de fin de la estación con respecto al ínteres del ingreso de nuevos fabricantes a la división suenan insistentemente Toyota con el Yaris WRC, Hyundai y Saab. Veremos que sucede en los meses siguientes, mucho ruido y acción en el WRC.

Pero lo más concreto que Loeb se encamina a su octava corona en su trayectoria y espera que su rival Hirvonen no obtenga un buen resultado en Gales llegue a las huestes del doble chevron para el 2012, con Ogier decidiendo su paso al ovalo o al grupo VAG de VW y despertando ahora la aceptación de varias terminales para sumarse al CMR a mediano y largo plazo. Además de tener la alegría que Argentina seguirá en el calendario en del año entrante con su clásica fecha en la provincia de Córdoba, más precisamente en la ciudad turística de Villa Carlos Paz a finales del mes de abril.

Pablo MACHI

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